The chemistry of psychoactive substances

a methodological approach to awareness in high school

Authors

  • Rebeca Paschoal Menezes Costa Universidade Federal Fluminense (UFF) – Volta Redonda, RJ, Brasil
  • Thiago Simonato Mozer Universidade Federal Fluminense (UFF) – Volta Redonda, RJ, Brasil.

Keywords:

Illicit drugs, Chemistry education, Psychoactive substances, Health, Critical thinking

Abstract

With the aim of contributing to the critical education of high school students regarding topics relevant to health and society, a series of lectures was developed for third-year high school classes in different schools. The objective was to disseminate knowledge about illicit substances, focusing on their action in the human body, the damage they can cause, and the social and emotional issues related to their use. The approach included detailed illustrations of the molecular structures and functional groups associated with illicit drugs such as cocaine, marijuana, crack, LSD, and ecstasy. Additionally, the lectures addressed the historical introduction of these substances into society, their effects on the central nervous system, and the physical and mental health impacts on users, as well as regional facilities available for the support and treatment of individuals with chemical dependency. Following the theoretical content, an open discussion was held with the students, along with the distribution of an anonymous perception questionnaire on the lecture topic. The results indicated an increased awareness among students regarding the risks associated with drug use, highlighting the relevance of education through chemical knowledge in the prevention of illicit substance consumption and its influence on individual development.

Author Biographies

  • Rebeca Paschoal Menezes Costa, Universidade Federal Fluminense (UFF) – Volta Redonda, RJ, Brasil

    Graduada em Licenciatura em Química pela Universidade Federal Fluminense (UFF).

  • Thiago Simonato Mozer, Universidade Federal Fluminense (UFF) – Volta Redonda, RJ, Brasil.

    Graduado em Engenharia Química pela Universidade Federal Fluminense (UFF), Doutor em Química Orgânica pela Universidade Federal Fluminense (UFF).

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Published

2026-02-24

How to Cite

The chemistry of psychoactive substances: a methodological approach to awareness in high school. UFF & Sociedade, [S. l.], v. 5, n. 7, p. 1–12 e050705, 2026. Disponível em: https://www.periodicos.uff.br/uffsociedade/article/view/66538. Acesso em: 24 mar. 2026.